申请总结——“细节”の魅力

唐云柯,自动化11级,Cornell-ECE Meng

EE, ECE, CS 美国

相比于前面几位学术牛人,本人没有什么学术上的特长,背景不算差当然也并不算好。观摩了前几位的申请总结,觉得已经写的非常用心非常认真并且也非常之详尽了。因此,关于大家反复提及的部分我就不再赘述,想着重讲一讲自己DIY申请中的一些不一样的心得。尤其是一些“细节”(加粗一下表示我很重视它=3=),这是我全篇的重点。不过,都是我的个人观点,这些细节如何做以及做到什么程度能够给予申请者多大的实际帮助,要视不同学校的admission committee而定。

一、申请情况汇总

本人申请目标全部定位在EE或ECE或CS的硕士。(phD读完怕嫁不出去了=_=)

  • Ad: CMU-ece; Cornell-ece; USC-ee; UMD-ee; Columbia-ee; TAMU-ce; NCSU-ece; UFL-ece; NEU-ee; Rochester-ece
  • Reject: UIUC-ece; CMU-cv/robo/ml; UMich-ece; UCSB-ee; OSU-ee; PSU-ee; Duke-ee; UPenn-ee; Brown-cs
  • Pending: Northwestern-ee;UCDavis-ee

二、Resume简历

首先简介自己:

  • T:100;G:151+165+3(G的成绩着实低,但也印证了对于Master的申请G<T<GPA)
  • GPA:87.22/100(有点低,所以没敢申大牛校)
  • 无牛推;两篇水文;美赛一等奖;一份相关实习;无交换;社团活动经历

总结:GPA还是很重要的,听闻88和90分别是两条心理预期线,对于冲牛校牛专业很有用。不申请phD其实AW3.0不会很拖后腿。大三听说美赛拿奖有利于出国申请,但其实似乎并没有什么卵用,倒是特别适合保研党加分。论文如果不是国际期刊或相关会议,其作用也不要抱有乐观期待。

图1 (部分)Resume样式

上部分Resume截图。DIY的时候想来点不一样的创意,而不仅仅是平淡的白纸黑字。所以,设计了这样一个略带一点创意但也不会太过浮夸的样式。希望能在样式的细节中有所突破。

  1. 版式的设计上,简洁而优雅(允许我自恋一下)。利用开头的三角形让人第一眼就很醒目,然后右侧的空白正好可以依次排版进3行由短到长的个人信息。这里特别推荐“InDesign”这款软件,排版设计带你飞。

  2. 颜色的选取上,依学校而定。每一个学校有自己的College Color。还记得一个来国内交流的UMich朋友,我带他们在南京玩儿,看到了一个黄蓝相间的店面,她指着大呼:Michigan Color!可见每一个学校自己的特征颜色对自己的学生有多大影响。我在写CMU的Resume用的是朱红色的底色,Columbia用的是天蓝色的,以此类推。

  3. GPA的格式选取上,依学校喜好而定。这一点我只能这么说但是无法给出确切答复哪个学校倾向于看4.0版本的哪个学校倾向于看100分制的,各种小道消息满天飞。总之,如果你Major GPA比较可喜的话也可以加上。

三、College Info学校信息

这一步骤,对于找中介的同学来说可以跳过。但是还是那句话,中介可以一周做一个学生,但是DIY,整个申请季都是你自己的,只有自己对自己才是最负责的。

个人建议建立一个如下的表格(只列举了部分信息种类),可以方便的随时在搜索时备注上必要的信息,方便网申和准备材料,同时也对于申请10+所学校的同学来说,避免被海量信息的冲击弄得晕头转向。

图2 (部分)College Info资料库

建议添加的部分信息种类:

  1. 教授链接。不仅有助于了解你所申请的这个方向,更有利于在写SOP的选校理由时更有针对性,更能打动人。毕竟北美的录取人为因素更大,没有一个统一的录取标准。因此,更让负责录取的人觉得你用心的文书更能让你在细节取胜。

  2. 录取要求。海量的学校难以抉择,但是对于某个学校,如果硬性要求没达到,自己也不是特别热衷于它的话,可以考虑不申请而转投别家。不排除没达到硬性要求被录取的,但毕竟可能性低,而且还有很多别的好学校没必要在一棵树上吊死。

  3. Check List。可以附上学校官网的Check List,也可以自己手动添加备忘。总之就是提醒自己在申请这一所学校的时候除了大众性材料以外,不要忘了还有什么特殊要求。比如,UIUC的ECE需要你在提交往网申的时候就提交Bank Statement,也就是财产证明。

  4. 网申入口。方便自己随时进入学校官网的申请链接。毕竟很少有人一次性将一所学校的全部网申填写完美,因此附上网申网址,可以避免每次都重新寻址。

  5. DDL(Dead Line)。也就是截止时间,理由不用多说。

四、Recommendation Letter推荐信

推荐信这个东西说实话在国内已经变成鸡肋。很少有人是真正的导师自己亲笔题写,真情流露。鸡肋的第一个原因是老师们各种理由的忙,第二是国内老师只有寥寥在国际上享有声誉且本科生也难以碰上,第三估计就是国外这么多年来看清了中国RL的质量如若不是牛推也不会太重视。但是,如果你有交换经历或是真的跟着大牛做过项目发过paper,请一定不要浪费这个宝贵的经历,让他们变成你的牛推吧!

对于大部分人来说,RL的老师充其量也就是自己院里面比较有名气的教授。很荣幸,我也是这大部分人中的一个。那么我想谈谈何如做好这方面的细节(虽然对于一些不怎么看文书的学校这并没有什么卵用)。

  1. 三封RL,一封着重讲项目,一封着重讲课程学习,另一封看着办。

  2. 关于签名。各种讲法层出不穷,有人认为不用手写,有人认为有电子签名会好一些等等。我将RL打印后让老师签字,再重新扫描回pdf的,这样做也是希望更具有真(qi)实(pian)性。如果老师不愿意签名太多或是你觉得总是去找老师不方便,可以让他签在白纸上(一定要干净的),然后扫描成图片,再截图下来,每次拼在RL上,打印出来,再次扫描回去。

  3. 关于RL的语言,网上很多经验贴就不再赘述。

五、Statement of Purpose个人陈述

关于如何写SOP(有个别学校要求写PS),论坛和各种帖子太多太多,讲的肯定比我好,不再赘述。不过想谈一下一些修改经验,特别是针对DIY的同学。总而言之就是一步一步走,每一步都需要反复修改。

我的SOP是粗分了5个步骤进行的:

  1. 自己草拟一份大体的文章结构。如果一开始对自己的文笔没有自信,也担心后期让帮你修改的人理解偏了你的原意,可以中英文夹杂着些。

  2. 找国外读过至少3年(我按照出国读本科时间估算的)的相同或至少相近专业的同学帮忙修改翻译。这一步的好处是,你所学的专业的很多术语的英文用法,他们会比你了解,避免后面的修改人员出现误解。

  3. 找一家权威的文书机构帮忙修改。这里为了避免拿回扣之嫌以及个人偏见就不推荐了,论坛里面都会有推荐。好的文书机构修改一篇SOP也就1000~3000软妹币之间,而且会找有相关背景的native speaker来改。

  4. 找了美国相关专业的同学询问修改意见及补充建议。最好能找到相关专业的,我当时找了UMich的一个和我一个年级的也是学ECE的同学帮我看的。因为他也在弄申请,所以意见挺中肯的。说个题外话,跟他的关系,其实是因为他去上交交流,我们在杭州玩偶遇帮他认了地图,然后他之后来南京玩又让我带他玩=3= 所以,出国之前抓紧机会结交native speaker也是有好处的。

  5. 找美国的教授帮忙修改。最好能是native speaker,能是你相关专业的。我找的是一个美国本土教授,很幸运他做过很久的录取工作所以经验丰富,缺点就是他是心理学的教授=_=。

六、总结

总觉得最后该写点什么。申请是一件看实力也看运气的事情,某种程度还看性别。所以经济允许,可以多申一点,给自己一个选择的余地。申请很多事情不要想当然,多去问问学长学姐,不要害羞开口,但也请有起码的尊重。多看看各种网站,推荐“一亩三分地”看经验、”Share with U”下载资料。

最后,分享一句话:A man is not old as long as he is seeking sth, a man is not old until regrets take the place od dreams。你们的圆梦之路在申请结束之后才刚刚开始,所以申请只是一个开始。不要有太大压力,做好自己能做的,做好细节,剩下的就等着ad or offer雨吧。

唐云柯(萌叔) 2015/6/1

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