夏敏，电子学院10级，Cornell-EE-MEng
大学的最后一个暑假在忙着旅游和收拾行李的同时，我也在回顾和反思自己的申请之路。这篇文章，前半部分记录了我的心路历程，后半部分分享我的一些申请经验。每个人的情况不同，我的方子或许无法治别人的病，不过，如果有人能从我的这篇文章之中获得一些启发或者吸取一些教训，我将非常感激~~
I 申请前
这个世界上有三种人，第一种人现在就知道自己10年、20年后是什么样子，这10年、20年他该做些什么，并且神奇的是一切都按照他的预期去发展了；第二种人是有了大致目标但是没有具体规划，走走改改，最后实现了80%原目标；第三种是没有明确目标，根据情况随机发展。这三种人没有说有什么高下之分，不过是自己选择的方式不同。就像我们刚进大学的时候，有人目标明确，出国、保研、考研、工作，但是很多人是在这四年中慢慢修正自己的想法，最后找到了一条适合自己的道路。大学四年时间宝贵，多做些自己喜欢的事情，多涉猎一些邻域，总会有喜欢的选择。Anyway，现在大家都顺利毕业，有了一个让自己满意的结果。
去年这个时候我也犹豫过到底是出国还是保研，也看过很多帖子，和家长讨论过，但是这些都不能让我做出决定，所以~~~我们可以多方咨询、参考建议，但是没有人能替自己做出决定，最后一定要自己想清楚，不要随大流。给个小tip，这也是我纠结时用的方法，找张纸分两栏，左边列出自己最看重的5个东西，比如学校名气啊~生活舒适程度啊~费用啊~等等，右边复制左边，然后呢，你现在纠结的两个选择对于这5项打分，看看哪边分数高，那个应该就是你的客观选择啦。
II 后offer时代
申请的时候我是非常想读博士的，一直很喜欢校园里的氛围，觉得能在学校多读几年书，做做科研是很幸福的一件事儿，但是，考虑到自己的出身并非所谓五大名校（你们懂得，出身很重要），也没有出众的papper,所以申请的时候，我是主申的master,想以此作为以后申请博士的跳板，同时为了圆自己的博士梦，也尝试着申请了几个Ph.D。蓝后，到了后offer时代，我又开始纠结了，记得当时临近415（吐个槽，没钱的硕士你设啥415~！），我收到了加州戴维斯的Ph.D offer，然后就在他和康村的Meng之间摇摆不定，很喜欢UCD这个地方，毕竟加州阳光、海滩对我还是超有吸引力的，而且导师人也很nice，和学生关系很好，这些我都好心水啊！但是康村选课非常灵活，Ivy似乎可以给我一个更好的平台。我咨询了很多人的意见，一起申请的小伙伴，我的导师田茜老师，ASIC的齐志老师、单伟伟老师，当然最重要的是我叔夏军老师，他们都从自身的经历出发，又认真帮我比较了这两个学校，给出了很多宝贵意见，在ddl前我终于做出了决定，accept Cornell。至于原因嘛~现在说起来就非常轻松了（之前说服自己很难的好嘛~），我对UCD的这个signal processing的实验室还是很喜欢的，但是被反陶瓷的这个老师主要做的很多项目都偏通信，我更喜欢computer vision，还有一点就是我还不想一下子把自己的五年青春都钉牢，觉得去康村之后能有更多选择吧，嗯，就是这样子的。
为防止我再这样写下去沦为鸡汤，我要开始写申请经验啦~
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申请路漫漫，找好基友，会愉悦很多~~。下面我分享一些EECS的申请经验。
我稍稍转了方向，主申的CE,CS这样偏软件的方向，主要是自己兴趣在computer vision这块，我比较心水这种能够直观看到效果的研究，能给我更多动力继续。转专业需谨慎，千万要想好。下面先上背景和结果：
背景：GPA：88，GRE：150+170+3，TOEFL：101
竞赛没有什么拿得出手的奖项，校级的
参加过一个为期2年的国创项目，一作国际会议论文一篇，一作电子器件论文一篇
一作发明专利一项
结果：
- offer: UC-Davis Ph.D offer
- Ad: Maryland(Ph.D) , Cornell, USC(三个系：CSES,CENG,EE) , NCSU, WPI
- Rej: Stanford, UIUC, CMU(pending) , Umich, Austin, UCLA, UCSD，TUMU(Ph.D)
以时间为轴讲讲每个阶段该注意的吧~~：
1 大三暑假前--GT考试
申请前首先要做的准备就是考到一个不错的GT成绩，当然，在三围里(GPA,GRE,TOEFL) ，GPA更重要，不要因为备战英语考试忽略了专业课的学习，作为东大电子系的出国党，我觉得我们院大三的课比较轻松，是大家努力考好GT的最佳时机了，顺序么，我觉得不重要，像我这样英语基础一般的就是先把GRE.TOEFL都考了一遍，然后把差的再考。最好是在大三暑假前都考好，这样从暑假起就可以开始着手准备申请的事了。
北美高校对GT 的要求大家应该已经心中有数，我就再补充一点我自己的经验，我的TOEFL是复议过的，一开始我的分数是99(27+26+20+26) ，我看到无老师官方微博里好几例99复议成功的，据说是ETS的老美知道对于申请者来说100和99差别是很大的，所以这个分数复议提分的可能性很大，再者之前09级的一个能环的学姐复议也从98变成了102，我就抱着试一试的态度申请了复议，两周后我收到邮件说复议成绩有变动，然后我再查分口语就变成了22，那个激动啊^ ^，人品没白攒。当然复议是最后手段（只有10%会变分，其中5%还会降分），还是好好练好基本功，踏踏实实准备考试很重要，这里我要感谢一下我最重要的伙伴，紫薇酱，在我们备考过程中，天天听我的口语录音帮我纠正了不少不良的发音习惯。
2 这四年---实验室经历
我觉得这个很重要，对于申请博士的人来说，实验室项目经历自然很重要，参加国创，省创，校级项目，或者只是在实验室帮导师干活，能跟着老师或者自己发篇重要期刊/会议文章对申请将有很大的帮助，当然要是第一、第二作者才有用的~。 07级的 @王语博(441364006) 就有3篇一作SCI文章，最后申请到了UCLA嵌入式实验室的Ph.D。对于申请硕士的同学，我觉得实验室经历也很重要，本科四年我们对于学校的各个实验室和主要工作都应该多一些了解，在时间精力允许的条件下多在不同的实验室待一待，参与他们的项目，对我们发现自己的兴趣将是极好的，很多同学到了写Ps的时候才开始思考自己到底对什么感兴趣，那个时候基本就是空想了。而且在参加项目的过程中自己各方面的能力都会得到锻炼。不过，如果精力不允许，乱搞research还不如踏踏实实提高GPA。
3 大四暑假到9月—申请初期
我们专业的同学申请的主要方向都集中在EECS大类，EECS大体就分成EE和CS两块，在 @祁杰(337885728) 讲的非常清楚，补充一个一亩三分地神贴：http://www.1point3acres.com/bbs/thread-62219-1-1.html ，大家可以从中得到很多信息很各个方向申请经验，总之，申请初期，好好利用一亩三分地。
4 10月到第二年的1月——漫长的申请期
对MS而言，我认为申请各个因素的重要程度如下所示：
本科学校的GPA>推荐信>项目经历>TOEFL>GRE
对于Ph.D, 有高端论文、方向match大于以上所有。
4.1 选校与网申
选校详见 @于海磊 Luffy(348614290) 的帖子和一亩三分地13fall的总结帖：http://www.1point3acres.com/bbs/thread-58989-1-1.html
补充的是，选好学校之后，记下deadline，不要拖到deadline前才交全材料，尽早！尤其的rolling的学校,早交录取率会大很多，我所知道的rolling的学校有Upenn, OSU。
4.2 文书
申请过程中有人DIY也有找中介的，但是不管怎样自己都要全身心的参与，毕竟你才是最了解你的那个人。整个申请阶段首先是在之前对自己有了思考和大致定位后选好了大致的申请方向，确定选校后，就是申请文书的准备了，这也是整个申请过程中我们唯一可以给自己加分的项了，虽然PS,CV的重要性众说纷纭，但是我一直认为PS是很重要的，你至少不要让他成为自己的短板，最近对王子屯Princeton教授的采访也证实了文书还是很重要的，http://blog.sina.com.cn/s/blog_635c14a50102ux2v.html ，看了这样的采访，我们不禁想到今年因为文书中福建高三学生讲自己吃遍世界各种泡面被北美名校录取的新闻，西方国家更注重个人的兴趣爱好，而且这也反应了这个学生的探索精神吧，哈哈~
PS早点写，同学先相互改改，然后可以找文书机构再修改，文书机构很多，我们用过的有essayrevise（该内容比较好）, shinewrite（改语言比较好），当然你如果能找到native speaker,学生或教授也是极好的。CV, RL也是这样要好好修改。
4.3其他的材料
主要有这几个材料：成绩单，在读证明、排名证明（不在前10%可以不用开），财产证明（一般用不到，具体学校要求了再开），GT成绩增送。
我想提一下的就是成绩单，暑假前我去开了最终版成绩单，是上学期刚刚出来的出国成绩单，是可以去掉英语课成绩的，你们今年去开成绩单的时候可以问下教务处舒老师，不知道大四可不可以开这种出国成绩单，如果可以你们就太幸运了，成绩单会变好看。
5 1月到6月—更加漫长的等待期
你有可能会收到面试邀请。面试不是PHD的才有的，现在越来越多的学校喜欢对master进行面试。比如Duke和Columbia，master的面试一般只是对口语的考察，放轻松即可。但还是要准备一下自己做过的项目，熟悉自己PS和CV上提到的内容，有备无患。申请Ph.D的在这段时间当然要积极的陶瓷，虽然你的陶瓷信可能会石沉大海，但是给教授留点印象总是好的，而且国外的教授都是喜欢积极主动的学生的。
当你获得比较满意的AD或者Offer之后，可以把结果还没出但肯定不会去的学校给withdraw掉，同时可以refer你的同学，这样可以把机会留给需要的小伙伴们。Withdraw/ Reject要尽早，不然你415之前才给人家发拒信你的同学还是没有机会。
结果陆续出来之后，一定要注意你获得录取的学校是否遵从the Council of Graduate Schools Resolution，如果是的话你需要在4/15做出你的决定，这个一般在录取信里都会明确说明做决定的日期。
等待期很漫长，放宽心，大家都会有一个好结果，好好玩
6 4月-8月---定下来之后
定下来之后要做的就是开财产证明，拿到I20签证，租房，打疫苗，订机票
6.1 开财产证明
Cover你第一年的学费加生活费就可以，这个不用开太长时间，开到签证日期后就可以了
6.2拿到I20签证
这个签证流程指导网上有很多版本，我觉得这个http://www.ustraveldocs.com/cn_zh/cn-niv-visafeeinfo.asp，官方的是最好的，而且你所担心的什么resume,studyplan, 这里都有模板。预约好之后就可以愉快的去签证啦，实际用到的材料一般只有你的护照，I20,简历。一般来说master都不会被check，Ph.D很大可能会被check，所以不要紧张，签证时面带微笑，主动和签证官打招呼印象会好很多，签证官每天check的人数是有固定数量的，所以看你顺眼也就过啦。即使被check也别太担心，只有各项证明都没有问题，一般3-4周就会issue了（周围MS/Ph.D小伙伴都是酱汁的~~）。
6.3 租房
一般是看房子内部图片+google周围环境+咨询房东住户情况+房租是否满意
一般学校都会先让你申请学校宿舍，这个看个人喜好，第一年住学校宿舍的好处就是可以认识很多graduate student,社交没有问题，坏处就是房子可能性价比差了些（这个不一定）。
自己找房子的话，先找好舍友，人多力量大，可以看一些公司在学校附近的社区（房子管理会比较好），除非有车，不然强烈建议住在离校1mile以内，有公交车经过的地方，尤其是女生。也要看看周围环境，如果附近都是小本，那你有可能会经常被他们开趴吵到，你可以发邮件问房东附近的情况。当然，也可以在craglist上联系一些私房，有一定风险。
6.4 打疫苗
南京的同学都要在中检大厦（地铁张府园站，白下路1号）体检+打疫苗的，定下学校之后早早的去把这个事完成，因为像MMR这样的疫苗是要打2针中间隔一个月的。
第一次去要带的材料：现金500或银行卡，身份证，学校的health form（最好彩印），3张2寸照片，小时候的接种本（找不到就算了）
PS:
- 第一次去要体检，所以从前一天晚上10点以后就不能喝水和吃东西。
- 体检只有早上可以,疫苗上下午都可以，早点去少排队
- 去了先把学校的表交给坐在咨询台的医生（给医生英文水平点赞），然后他会告诉你打哪些疫苗，给你表填
- 体检+疫苗好后，记得去打疫苗处领小红本（体检）和小黄本（疫苗），下次再见
- 有一个TB国内做不了，你把在这里的体检单包括X光的片子一起带到美国去，用学校的保险在美国做
- 所有的疫苗都打好之后,请中建大厦的医生按照你的小红本和小黄本的记录填写学校的health form，到了学校的规定提交日期你还没有打好的（比如第二针MMR）可以先和学校说明情况，把已经弄好的填好扫描提交。
6.5 订机票
这个提前3个月买会比较便宜，越往后越贵。买机票可以多比较几家网站，如果是不太在乎钱的，或者是买那些比较稳定的票，其实一两个网站看看就 ok 了。
在这里我把我知道的所有网站列一下：
www.kayak.com
www.expedia.com
www.orbitz.com
www.cheapoair.com
www.flychina.com
www.studentuniverse.com
www.priceline.com
www.travelocity.com
这些网站上都是有票的，当然如果你英文不好，去哪儿也不是不能看（其实还真心不错）。这些网站说实话，资源有很大一部分是重合的。但是每家偶尔也会有点惊喜，比如studentuniverse的学生票。
//写到这里啦~
自己选择的路，且留且珍惜
感谢我的家人一直给我最大的支持，感谢感谢一起申请的小伙伴 @宗紫薇(266730058) @祁杰(337885728) > @薛铭豪(329309164) @魏天音(393763347) @魏玮奇(331240347) @温闻(229453445) ，我很想念一起待过的中山院五楼和四牌楼附近的咖啡馆，感谢学长学姐一直以来的帮助，从大一起就很欣赏的郭姐姐 @郭_轩(311155002) ， 超级nice的@余云帆(249834558) ，经常被我打扰的 @陈正宇DeMoN(267143631)，热心的@张煜(255754106) @杨书冠(258953680) @徐沁怡(264599174) @骆瑶(391916670)，还有906温暖的宿舍@吴蕾(341679317) @潘晨(340320963)
爱你们所有人！
阿美瑞卡，黑喂狗！