祁杰,电子学院10级,Stanford-EE-MS

1. Introduction

出国留学是一个大坑啊,不过既然选择了远方,就只顾风雨兼程。 //这个文风好奇葩= =

网上流传的各种申请总结想必大家也看过不少了,以下我就略微补充一些自己的体会。

PS: 这里我只讨论美国EECS的留学申请,关于加拿大、欧洲、新加坡和香港等地区或其他专业的信息请移步他处。

PPS: 大家可以多水一水一亩三分地(http://www.1point3acres.com/bbs/),目前信噪比最高的留学论坛。

2. Before you apply

//Remember,找几个志同道合的同学,小伙伴的力量是无穷的。

===============================语言考试===============================

申请前首先要做的就是准备好语言考试,即GRE(如果不转商或医或法)和TOEFL。不过,这两个考试只是一个门槛,高于门槛就够了,太高也没啥用(当然TOEFL的speaking对于申请TA还是有参考意义的)。相比而言,GPA的重要性就远胜于这两个考试。不能因为准备这两个考试,而放弃了主课,那就得不偿失了。

先谈一个常见的问题,先考GRE还是TOEFL?什么时候考?

英语基础好的同学先啃下GRE;基础一般的同学先考TOEFL,这样循序渐进。为了保证充分的准备时间,大三上和大三下(或者更早)各考一门。

2.1 GRE

//仅针对general test,sub一般是不用考的

我就不说怎么准备了,地里有很多有用的信息。那么考多少分才够呢?

  • V:并不怎么看的一项。感觉155+就不错了,150+的话拿去申请也是够用了。
  • Q:比较看重的一项。作为一个中国人&&工科生,不是170就有点说不过去了。
  • AW:可能会卡分的一项。为避免因AW而悲剧这个尴尬的情形,至少考到3.5。

一个小tip:

组织小伙伴们互改作文,why? (http://en.wikipedia.org/wiki/Peer_review )

2.2 TOEFL

据说100分是个门槛。。。所以尽量考到100+;为了保证单项不卡分,每项都需考到22+。

===============================增添阅历================================

除了语言考试(required)以外,大家还可以通过项目、实习或者海外交流来增加自己的experience。

2.3 项目

我们一直都提倡早点进实验室。这不仅有利于早点发现自己的interest所在,而且能发一两篇paper也是极好的。但是我所指的项目不局限于国创、省创这些名义上的项目,随便帮导师打工做点东西、抑或是竞赛,都可以锻炼到自己的能力。

2.4 实习

我认为这是可有可无的,至少大多数项目都不看重实习经历。不过如果实习中能真正参与一些项目的话,那是不错,原因见上。

2.5 海外交流

目前来看,海外(尤其是你打算申请国家的)交流对申请来说起正面作用。不过需要考虑到国外的适应时间,会不会影响申请的准备,it’s your risks。关于交流的pros and cons可以参考陈正宇(at Cornell)学长的经验总结。

当然我们学校的交流项目都比较一般,如果不差钱的话可以考虑SAF的项目。具体参考 @居晟(250795164) 同学(at UCB) 和 @王宇轩William(253528905) (at Columbia) 同学的经验,他们最后都取得了十分不错的结果。

3. When you are applying

申请是个耗时耗力的过程,因此有很多人找了中介。不过据观察,中介全包一般都比较坑,所以最好纯DIY或者half中介half DIY。

=========================申请初期必需明白的两个问题========================

在申请初要搞清楚自己想申请的是什么方向。EECS大体就分成EE和CS两块,EE主要研究方向有BME, signal processing, analog IC/ digital IC/ RFIC, E&M, control, power, optics, telecoms等;CS主要研究方向有:AI, SE, database, theory and algorithms, programming languages, HCI, graphics, information security, networking等。由于EE和CS两者联系十分紧密,因而新兴了一个交叉学科CE(computer engineering)。CE主要研究的包括computer architecture, computer systems等。但是CE一般不会以一个单独的department存在,当其归于EE下时,便成为了ECE(electrical and computer engineering),研究的方向可能会涉及VLSI等;当其归于CS下时,便成为了CSE(computer science and engineering),研究的方向可能会涉及compilers等。

在申请初还要想清楚申请PhD还是master。两者的显著区别有以下几点:

  • PhD一般有奖(没奖你也不会去),master一般没奖(这个真心没有奖)。
  • PhD一般面向academic,master一般面向industry。
  • PhD看重研究经历和paper(最重要的是你和你的advisor要match),master一般看重三维(GPA+TOEFL+GRE,当然我不这么认为,具体下面会说)。

我主申的是master,所以底下所讲的并不一定适用于各位PhD大大。在这之前,我想给申请PhD的同学们几句话:

  • Paper的话要的就是tier1、tier2这种才够亮眼,国内中文非一作水paper 应该会被忽略。
  • 套磁很重要。具体怎么套,去地里面看~
  • 找对导师,好的导师比好学校更为重要。如果认准PhD,就别太纠结什么学校排名怎么样了。
  • 你们真勇敢。。。Go for it.

==============================我的申请结果=============================

说一下我的申请结果:

{

  • Offer: CS MS@UW-Madison, ECE PHD@UMD
  • AD: EE (PHD->MS) @Stanford (Accepted) , ECE MS@Gatech, ECE MS@UT-Austin, ECE MS@UCSB, CS MS@UCLA, CS MS@UCSD, CS MS@Brown, CS MS@Columbia, CS MS@Dartmouth(小奖)
  • Withdraw: ECE MS@CMU, INI MS@CMU
  • Rej: CSE PHD@UMich, ECE PHD@Duke, VLIS MS@CMU, ECE MS@UCSD

}

其中PhD因为没有套磁所以比较惨烈。。。(当然套了也不一定有用,sigh~)

=================================怎样申请==============================

对MS而言,我认为申请各个因素的重要程度如下所示:

本科学校的GPA>项目经历>TOEFL>GRE

为什么强调本科学校呢?你懂的。。。如果我们福建大三本是一流国际化大学的话,就不用考虑这么多了。希望母校越来越强大吧~

申请的文书也很重要,但是重要程度众说纷纭。不要听信网上说XXX没什么用,you will never know。人家的成功经验咱们copy不来,所以不要让文书成为木桶上最短的那一块板,做好自己能做的工作。

接下来咱们要开始申请啦~

3.1 选校与网申

选校直接决定你最后能去什么样的学校。量力而行,拉开层次,主要分成三档:冲刺档、主申档、保底档。建议列出选校名单后到地里咨询一下。

关于不同学校的喜好和申请难度请参考 @于海磊 Luffy(348614290) (at CMU) 同学的申请总结。

PS: 一定要注意各个学校申请的deadline,别错过申请时间。注意GT成绩要求,确保自己达到申请条件,然后尽早把GT成绩寄过去(TOEFL每份120元,GRE每份25刀)。

PPS: 大多数学校ddl是12月15日(当然前提为你申请的是秋季入学)。今年我所知道的ddl比较早的项目有:UCLA CS(12/1) , UMD ECE(12/1) , USC EE PHD(12/1), Duke ECE PHD(12/8)。

3.2 文书

申请美国EECS的文书主要包括PS(个人陈述)*1, CV(简历)*1, RL(推荐信)*3。

地里有很多关于文书的参考资料。我再多说几句:

  • PS要早点写,反复改,先是同学之间改一改,等基本定稿以后再找一个文书机构修改一下即可。至于文书机构的话,网上有很多,我就不说具体的名字了,不想做广告~
  • CV建议用LaTeX排版,美观而且修改起来比较方便。字体建议采用正式的Times New Roman。注意:有选择性的筛选放在CV上的内容,CV不是越长越好。
  • RL的话尽量找熟悉自己的人,比如项目导师、任课老师、实习boss、系主任等,你找习大大写人家信吗?
  • 如果时间充裕的话,可以做一个个人主页;申请HCI等偏design的项目还得准备Portfolio。

3.3 其他的一些材料及注意事项

  • 成绩单:在院系开一张原始的成绩单,拿去档案馆翻译,翻译完以后英文版的拿去教务处盖章。
  • 在读证明、排名证明:在院系开,拿去档案馆翻译。
  • 财产证明:大多数学校是给了provisional admission以后才会需要你提交财产证明。如果申请的时候需要办的话只用去银行开一个存款证明,一般这个存款金额要cover第一年的学费和生活费。另外,假如银行账户的名字是父母的话,一般还需要父母提供的letter of support。
  • GRE成绩在ETS官网上寄,TOEFL成绩在报名考试的网站上寄。
  • 邮寄成绩单等材料时,建议使用Fedex, DHL或者UPS等国际快递。

4. After you applied

==============================静候你的申请结果==========================

在这之间你有可能会收到面试邀请。面试不是PHD的才有的,现在越来越多的学校喜欢对master进行面试。master的面试一般只是对口语的考察,放轻松即可。但还是要准备一下自己做过的项目,熟悉自己PS和CV上提到的内容,有备无患。

当你获得比较满意的AD或者Offer之后,可以把结果还没出但肯定不会去的学校给withdraw掉,这样可以把机会留给需要的小伙伴们。

结果陆续出来之后,一定要注意你获得录取的学校是否遵从the Council of Graduate Schools Resolution,如果是的话你需要在4/15做出你的决定。

==============================定下来去哪儿之后==========================

向学校申请I-20文件,用来办理签证~

总之,留学申请七分看实力,三分靠人品。不论结果如何,跪了也要走下去。

感谢在申请过程中给我帮助的各位,感谢一起申请的小伙伴 @夏敏(327751136) @宗紫薇(266730058) @魏天音(393763347) @邵淇candy(327873406) @张婷婷(314521279) @薛铭豪(329309164) @魏玮奇(331240347) @温闻 @于海磊 Luffy(348614290) @居晟(250795164) ,感谢面对各种ddl不惧骚扰给我提供各种建议的学长学姐 @郭旻轩(311155002) @余云帆(249834558) @朱文 Bruce(278584264),以及其他给予我鼓励的人们(包括我自己,我就不一一艾特了)。没有你们的各种鼓励和各种黑,我无法想象自己如何才能走完这段艰辛的申请之路。

毕业季,祝好~

源地址:http://blog.renren.com/blog/337885728/925951645

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